1970 untersuchten Soziologen die Interdependenz zwischen alten Erwachsenen und der Gesellschaft.
Riley et al. stellten fest, dass die Gesellschaft hauptsächlich in verschiedene Altersgruppen aufgeteilt ist, die durch den Erwerb von Ressourcen, Rollen und Status entstanden sind.
Die Menschen, die derselben Kohorte angehören, haben ähnliche Präferenzen, Erfahrungen, Ideologien und Werte sowie ähnliche Erwartungen in Bezug auf Lebensübergänge wie Ruhestand und durchschnittliche Lebenserwartung.
Diese Theorie wird von vielen Autoren unterstützt, die die gesellschaftlichen Bedürfnisse im Zusammenhang mit einer bestimmten Alterskohorte definieren und es älteren Menschen ermöglichen, mit der gesamten Gesellschaft zu interagieren und dynamisch zu bleiben